香港在现行学制下，所有学生可修毕三年初中及三年高中课程。学生完成六年中学课程后，可参加香港中学文凭考试(文凭试)，以评核其学业水平。首届文凭试于2012年举行，考生以学校考生为主。 大部分学校考生报考四个核心科目(中国语文、英国语文、数学及公民与社会发展)^及两至三个选修科目。考生可从甲类高中科目；乙类应用学习科目或丙类其他语言科目选取选修科目。 为确保成绩汇报的方式符合国际水平、而且透明度高及清晰明确，文凭试甲类科目採用水平参照模式汇报成绩。除公民与社会发展科外，考生的表现以五个等级（1－5级）汇报，以第5级为最高。在第5级考生中，成绩最优异的可获评为5**级；成绩次佳的可获评为5*级；其馀的则评为5级。表现低于第1级的水平定为“不予评级”。至于公民与社会发展科的成绩汇报只设“达标”一级，成绩在“达标”以下则以“未达标”标示。 除应用学习中文课程（非华语学生适用）外，乙类应用学习科目以三个等级汇报成绩，包括“达标并表现优异（II）”、“达标并表现优异（I）” 及“达标”。表现低于“达标”的水平将被定为“未达标”，并不会在证书上汇报。至于应用学习中文（非华语学生适用），则以“达标”和“达标并表现优异”两个等级来汇报成绩。