与此同时，在英国高校等各方呼吁下，英国政府近年来已经开始越来越重视留学生对英国经济、就业和发展的重要性，将留学生群体与低技能移民群体区别对待。2016-2017 年度，国际留学生为英国创造了30亿英镑的收入。在英国脱欧的关键时刻，英国高等教育统计局（HESA）发布权威数字：截止2019年1月15日，2018年英国国际留学生人数飙升9%，创3年来之最。英国《卫报》报道说，2018年度，申请到英国本科院校的中国内地及香港学生，达到21000名（实际人数：20980），而2017年，这一数字为17000，一年时间多了4000人。报道说，2018年，中国内地及香港在英本科学生，超越了英国本土威尔士的本科学生，威尔士本土学生申请本科人数为18850。
      伦敦以活力和文化多元化著称。的确，英国完善的高等教育体系以及世界一流的大学和科研能力，继续吸引着包括中国在内的世界各地出类拔萃的年轻人到英国留学深造。伦敦是一座充满活力，集文化性、多样性、包容性、创新性、趣味性为一体的独一无二的城市。这些都是吸引全球各地学生前来就读和开阔视野的原因。2008年6月，英国政府曾签发过名为PSW的签证，允许在英国就读的本科及以上学历的国际学生在毕业后有两年在英找工作或者开展商业活动。但英国政府决定在2012年取消PSW签证。就中国学生而言，截至2018年3月，英国已经向中国学生签发了约8.9万份Tier4学习签证，签发量在过去12个月内增长了15%，签发率达99%。

       说明，2019年开年，中国继续领跑英国非欧盟本科学生重要来源国地位。详细查阅英国高等教育统计局数据发现，2018年度中国内地学生人数为：15880，中国香港学生为：5100。另外， 2018年度中国台湾学生本科生获得的申请人数为410人，澳门为210。中国（含内地、香港、澳门、台湾），2018年获得申请的本科生总人数为：21600人。更惊艳的是：2018年度，在英国，超过10万在读研究生是来自中国内地和香港，而英国在读研究生的总数为35万，换算一下，即平均3.5个研究生，就有一个是中国学生。这样做的主要原因：一是因为脱欧意味着英国很多大学将会失去欧盟原有的科研基金，吸引更多国际留学生，可以补充科研经费。二是防止澳大利亚迎头赶上超越英国，成为全球世界第二大留学目的地。三是脱欧意味着欧盟学生享受不了学费优惠，可能会减少，吸引非欧盟学生留学英国以补空缺。
      这些原因都成为在英的中国留学生增长的推动力，加上中国学生对英国脱欧无感，甚至预感脱欧有利于中国学生在英就业。根据英国高等教育统计局统计，2016至2017学年，招收国际学生最多的20所英国大学依次是：1. 伦敦大学学院 University College London，2. 曼彻斯特大学 The University of Manchester，3. 爱丁堡大学 The University of Edinburgh，4. 考文垂大学 Coventry University，5. 伦敦国王学院 Kings College London，6. 帝国理工学院 Imperial College，7. 伦敦艺术大学 University of the Arts, London，8. 华威大学 The University of Warwick，9. 牛津大学 The University of Oxford，10. 格拉斯哥大学 The University of Glasgow，11. 谢菲尔德大学 The University of Sheffield，12. 伯明翰大学 The University of Birmingham，13. 伦敦城市大学 City, University of London，14. 伦敦政治经济学院 London School of Economics and PoliticalScience，15. 利兹大学 The University of Leeds，16. 卡迪夫大学 Cardiff University，17. 利物浦大学 The University of Liverpool，18. 诺丁汉大学 The University of Nottingham19. 南安普顿大学 The University of Southampton，20. 剑桥大学 The University of Cambridge。